Орнитоз — острое инфекционное заболевание, передающееся человеку от инфицированных птиц. Характеризуется лихорадкой, общей интоксикацией, поражением легких, центральной нервной системы, печени и селезенки.
Заболевание впервые было описано в 1876 году под названием атипичной пневмонии. В 1879 году установлена его связь с заражением от попугаев. Источником вспышки орнитоза в 1892 году в Париже стали попугаи, завезённые из Бразилии, вследствие чего заболевание получило название «пситтакоз», т.е. попугайная болезнь.
Заболевание распространено повсеместно. Чаще заболевают лица, постоянно контактирующие с птицами (работники птицефабрик, мясокомбинатов, голубеводы, работники зоомагазинов и др.). Бытовые заболевания возникают в течение всего года, профессиональные — в периоды массового забоя птицы, завоза новых партий птиц и т.д. При бытовом инфицировании чаще наблюдают спорадические заболевания, хотя возможны и небольшие (семейные) вспышки.
Возбудителем орнитоза являются хламидии — микроорганизмы, устойчивые к замораживанию, во внешней среде сохраняется до 2-3 недель. Погибают хламидии при нагревании до 70 °C и под воздействием дезинфицирующих средств.
Резервуаром возбудителя и источником заражения человека являются домашние птицы (утки, индюшки), комнатные (попугаи, канарейки и другие мелкие певчие птицы), а также дикие птицы. Особое место в распространении орнитоза занимают синантропные птицы (голуби, вороны). Возбудитель содержится в фекалиях и носовом секрете птиц, а также в их перьях и пухе. Часто птицы бывают бессимптомными носителями инфекции, когда внешние клинические признаки непроявляются, но возбудитель выделяется из организма во внешнюю среду.
Способ передачи инфекции от птицы человеку — преимущественно респираторный при вдыхании частиц высохшего и превращенного в пыль помета, в несколько меньшей степени — с выделениями из ноздрей, глотки и глаз птицы в острой форме заболевания. Кроме того, заражение может произойти через поврежденные слизистые оболочки и кожные покровы после укуса или нанесения царапин на кожу больными птицами, а также при употреблении загрязненных пищевых продуктов, в частности сырых яиц.
Инкубационный (скрытый) период заболевания — от 6 до 30 дней. Преодолев защитные барьеры и проникнув в организм через слизистые оболочки верхних дыхательных путей, начинают размножаться в клетках, вызывая воспаление. Затем проникают в кровь, вызывают интоксикацию и поражения различных органов и систем. Заболевание начинается остро с быстрого повышения температуры до высоких цифр. Лихорадку сопровождают ознобы, повышенное потоотделение, боли в мышцах и суставах, головная боль. Иногда возможна тошнота и жидкий стул. Первый признак поражения лёгких — кашель, сухой или со слизистой мокротой, появляется лишь на 3-4-й день болезни. Инфекция может протекать в острой или хронической форме. В очаге больного орнитозомнеобходимо проведение текущей и заключительной дезинфекции (по факту выздоровления или изоляции заболевшего). Иммунитет после перенесенного заболевания непродолжительный, возможны повторные случаи заболевания.
Необходимо знать, что при покупке птиц разных видов, включая декоративных, в зоомагазинах, на рынках следует потребовать от продавца наличие ветеринарных сопроводительных документов, удостоверяющих состояние здоровья птицы и позволяющих идентифицировать проданную птицу этим документом.
Скоро лето и горожане организуют выезды на отдых на дачу. Следует помнить, что уборку подвалов, чердаков дачных помещений после зимнего сезона следует проводить влажным способом с применением дезинфицирующих средств (3% хлорамин, горячий мыльно-щелочной раствор), при этом необходимо использовать защитные очки, медицинскую маску, резиновые перчатки. Повторно используемые средства защиты по окончанию работ необходимо продезинфицировать.