18 мая ежегодно отмечается Всемирный день вакцины против СПИДа (Международный день вакцины против ВИЧ или День осведомлённости о вакцине против ВИЧ).
Вакцина против ВИЧ — это потенциальная вакцина, которая может быть профилактической, направленной на защиту от заражения ВИЧ, или терапевтической – направленной на лечение ВИЧ-инфицированных. Предполагается, что такая вакцина может либо вызывать иммунный ответ против ВИЧ, либо содержать готовые антитела против ВИЧ.
Эффективной и безопасной вакцины против вируса иммунодефицита пока не существует, но её разработка – одна из самых серьезных задач, которая стоит перед учеными. Созданию вакцины препятствует особенность жизненного цикла ВИЧ и его высокая изменчивость – особенно его внешней оболочки. Вирус быстро мутирует, умеет «прятаться» от иммунной системы и атакует именно те клетки, которые должны бороться с инфекцией. Несмотря на многочисленные испытания десятков кандидатов-вакцин за последние десятилетия, универсального решения пока не найдено. Каждая новая попытка приближает медицину ближе к решению глобальной проблемы, однако стопроцентно эффективный препарат ещё предстоит создать.
Существует сеть по испытаниям вакцины против ВИЧ (HVTN) – это организация, которая занимается проведением клинических испытаний в поисках безопасной и эффективной вакцины. Штаб-квартира этой организации находится в Сиэтле и объединяет учёных, исследователей, врачей и активистов. В 2007 году в рамках проекта HVTN были начаты первые крупномасштабные испытания вакцины против ВИЧ в Африке под названием «HVTN 503/Phambili». В 2019 году Нидерландская компания Janssen Vaccines совместно с организацией HVTN проводила клинические испытания мозаичной вакцины против ВИЧ под названием «HVTN 706/HPX3002/MOSAICO». Но обе вакцины не дали должного результата, и дальнейшие испытания завершились из-за отсутствия доказательств их эффективности.
Число новых случаев ВИЧ по всему миру продолжает расти, несмотря на успехи в лечении болезни. Без профилактики и своевременного выявления заражённые пациенты подвергаются риску тяжелых осложнений и смерти вследствие снижения защитных сил организма. Но уже сегодня антиретровирусная терапия позволяет ВИЧ-инфицированным людям подавлять активность вируса до минимума и жить полноценно здоровой жизнью – когда-то это казалось абсолютно невозможным.
Цель Всемирного дня вакцины против СПИДа — привлечение внимания к проблеме ВИЧ-инфекции, исследованиям на эту тему, повышение информированности населения о заболевании и поощрение вложений в научные проекты, направленные на искоренение эпидемии ВИЧ/СПИДа. Международное научное сотрудничество поможет найти ответ на этот нелёгкий вопрос и в будущем спасёт миллионы человеческих жизней.
