Ежегодно 15 октября отмечается «Всемирный день чистых рук», учрежденный Генеральной Ассамблеей ООН совместно с Детским фондом ЮНИСЕФ и Всемирной организацией здравоохранения.

Девиз 2018 года: «Чистые руки спасают жизнь», и злободневность темы как никогда велика. Эксперты ООН не раз заявляли, что привычка мыть руки каждый день может спасать тысячи жизней. Например, ежедневно от диареи (часто в обиходе «болезни грязных рук»), умирают пять тысяч детей. А ведь половины этих смертей можно было избежать, если бы больные мыли с мылом руки перед едой и после посещения туалета.

Привлечь внимание детей и взрослых к своевременному и правильному мытью рук с мылом крайне важно, ведь это самый эффективный и дешевый способ не только защитить себя от различных заболеваний, но и остановить их рост.

Известно, что грязные руки являются фактором передачи целого спектра инфекционных и паразитарных заболеваний, в том числе дизентерии, гепатита А, брюшного тифа, норо- и ротавирусных инфекций, глистных инвазий, острых респираторных заболеваний и множества других. Передача возбудителей осуществляется напрямую (через простое рукопожатие) и опосредованно, через контаминированную пищу и поверхности (посуда, игрушки и другие предметы обихода).

По данным исследователей, на руках обнаруживается до сотен миллионов микроорганизмов, причем на влажных руках (липких, грязных) микробов больше, чем на сухих.

Роспотребнадзор обращает внимание на случаи, когда необходимо уделять особое внимание гигиене рук. В частности, их следует мыть после посещения туалета, перед приготовлением еды и до приема пищи, после прикосновения к сырому мясу и рыбе, после очищения носа или чихания, после смены подгузников и прикосновения к животным, в том числе собственным. Посещение общественных мест, особенно транспорта, также требует последующее мытье рук.